自宅を５時に出発する。関越高速を新潟方面に向け車を走らせる。九州以来の妻との山行である。苗場山への山行は私が2度目、妻は初めてである。三国トンネルの手前より右前方に双耳峰の谷川岳の姿がはっきり見える。今日の快晴が約束される。長いトンネルをくぐり、湯沢を過ぎると塩沢ICである。ここで高速を降り、津南方面に向う。津南市街を左折し秋山郷に向かう。スタートして２時間半、小赤沢３合目の登山口に着く。距離は１６０キロ程であった。登山口の駐車場には１０台程の車が止まっていた。身支度を整え歩き始める。登山道の傾斜は緩いが所々水溜まりがあり少し歩きずらい。ブナの大木に囲まれた登山道が続く、４合目、５合目と表示してあり歩き易い。６合目辺りからダケカンバの木が目立つようになる。７合目を過ぎると傾斜もきつくなりロープやクサリの補助が数か所ある。ただ、危険はなく安全な登山道である。急傾斜の登山道を少し我慢して登ると突然、視界が開け、高層湿原の入口に着く。ここからは広大な湿原が広がる快適な木道が続く。展望は開け、気持ち良く歩ける。傍らにはイワショウブの花が湿原を飾っている。盛りを過ぎたキンコウカやチングルマも目を楽しませてくれた。木道を１時間程歩くと苗場山山頂である。山頂は平な場所にあり、山頂表示を探す程であった。山頂で珍しい動物を見た。木陰で何か動くものがあったで良く見ると「のうさぎ」であった。見るとサット草むらに逃げて行ってしまった。山で「のうさぎ」を見るのは初めてかも知れない。山頂には山小屋が二つあったが、遊仙閣は営業中止になっており、苗場山山頂ヒュッテのみ営業していた。ちょっと残念な気がした。小屋の傍で展望を楽しみながら昼食をとった。湿原の向こうには巻機山等の越後の山並が、また、岩菅山や白砂山等の信州の山並が遠望できた。広々とした山頂は何とも快適は空間であった。山上にこのように広大な高層湿原が存在する山は他にないのではないかと思う。４時間掛けた登って来た人だけが味わえる感激でもある。山頂で１時間程、展望や高山植物を楽しんだ後、下山の途についた。いつまでも降りたくない心境であった。

登り：４時間	小赤沢３合目登山口（8：00）～６合目（9：45）～９合目（11：00）～苗場山山頂（12：00～13：00）
下り：３時間１５分	苗場山山頂（13：00）～９合目～６合目～小赤沢３合目登山口（16：15）